Wat doet een jongerenwerker eigenlijk? We vroegen het aan Mark Verlaan
Wat doet een jongerenwerker eigenlijk? We vroegen het aan Mark Verlaan
Je ziet ze misschien wel eens in de wijk: jongerenwerkers. Maar wat doen ze nou precies? En waarom zijn ze er niet alleen voor jongeren, maar ook voor ouders? We gingen in gesprek met Mark Verlaan, jongerenwerker in Nieuwkoop. Hij vertelt over zijn werk, zijn drive én wat jongeren van hem kunnen verwachten.
Ben jij jong en wil je gewoon even praten of iets kwijt? Of ben je ouder en benieuwd wat jongerenwerk voor jouw kind kan betekenen? Lees dan vooral verder!
Wat doet een jongerenwerker precies?
"Als jongerenwerker ben ik er voor jongeren van 10 tot 23 jaar. Ik luister, denk mee en help je verder – wat je vraag of situatie ook is. Of het nou gaat over school, werk, thuis, vriendschap of gewoon even je verhaal kwijt willen... ik ben er."
Waar kunnen jongeren jou tegenkomen?
"Eigenlijk overal! Op straat, op school, online of in het buurthuis. Soms lopen we gewoon een rondje door de wijk en raken we aan de praat. We organiseren ook elke week inlopen voor verschillende leeftijden en groepen.
En soms doen we grotere dingen, zoals laatst: toen hebben we The Hunt georganiseerd, een spannend kat-en-muisspel tussen jongeren en politie. Supertof!"
Wat vind je het leukste aan jouw werk?
"Er zijn veel dingen die ik leuk vind. Geen dag is hetzelfde! De ene keer praat ik met school, gemeente of ouders, de andere keer sta ik met een groep jongeren op straat te kletsen.
Wat ik echt het mooiste vind? Als ik iemand écht een stap verder kan helpen. Niet alleen iets kleins, maar iets waar je op de lange termijn echt wat aan hebt. Het is zo belangrijk dat je je gehoord en gezien voelt – precies daarvoor doe ik dit werk."
Wat wil je tegen ouders zeggen?
"Wij werken graag samen met ouders. Jongerenwerk is er niet alleen bij problemen – we zijn er juist ook om dingen vóór te zijn. Dus schroom niet om contact te zoeken of kennis te maken. We willen dat jongeren zich veilig voelen, zichzelf kunnen zijn en kansen krijgen."
Kun je als jongere iets privé vertellen?
"Ja, natuurlijk. Wat jij vertelt, blijft tussen ons. Vertrouwen is superbelangrijk. We hebben beroepsgeheim, dus we gaan vertrouwelijk met gesprekken om. Alleen als er echt iets ernstigs speelt, zoeken we samen hulp."
Tot slot: wat wil je jongeren meegeven?
"Kom gewoon eens langs, of spreek me aan als je me ziet. Of je nu ergens mee zit of gewoon een praatje wil maken – je bent welkom. En onthoud: je hoeft het niet alleen te doen."
Nieuwsgierig geworden?
Wil je weten wat jongerenwerk in jouw buurt voor jou kan doen? Check de socials of kom eens langs in het buurthuis.
📲 @jonginnieuwkoop
🌐 www.jonginnieuwkoop.nl